Alannah Myles - Black Velvet

Kariera Alannah Myles z pewnością nie obfitowała w wielkie sukcesy i milionową publiczność na koncertach. Właściwie jej spuścizna to jeden przebój, do bólu męczony we wszelkich programach szukających talentów muzycznych - Black Velvet. Kawałek z 1989 roku (w tym samym roku najczęściej grana piosenka w radio) autorstwa Christophera Warda i Davida Tysona, wykonany przez czarną damę z Ontario.

Alannah Myles, Kanadyjka o rozdzierającym wokalu, który plasuje się gdzieś między barwą rockową a country, urodziła się w połowie lat 50. i jak donoszą encyklopedyczne notki, już w wieku 8 lat spłodziła pierwszą piosenkę. Gdzieś na terenach Ontario poznała wspomnianego już Christophera Warda. Z połączonych sił powstała formacja zajmująca się głównie coverowaniem Arethy Franklin, Boba Segera i The Pretenders. W ciągu kolejnych lat poznała drugiego autora przeboju Black Velvet Davida Tysona i dopiero to trio było na tyle mocne, by na podsumowanie lat 80-tych uraczyć nas nieśmiertelnym one-hit wonderem.

Piosenka to swego rodzaju hymn na cześć legendy - Elvisa Presleya. Nie do końca wiadomo czy tytuł to aluzja do używanego przez króla specyfiku do włosów, czy podobizny namalowanej na czarnym aksamicie. Tak czy inaczej, piosenka ma elementy biograficzne dotyczące Presleya (Mama's dancing with baby on her shoulder (...) Mama's baby's in the heart of every school girl, „Love me tender” leaves' em crying in the aisle). W finale autorzy ubolewają nad przedwczesną śmiercią króla: In the flash he was gone, it happened so soon, what could you do?

Wideoklip paradoksalnie nie przenosi nas ani w czasy rocka lat 50-tych, ani w żaden inny sposób nie nawiązuje do tekstu. Przeplatają się w nim dwie scenerie. Pierwsza to fragmenty koncertu, na którym Alannah Myles odziana od góry do dołu w skórę, śpiewa do mikrofonu z kablem i usilnie przekonuje nas o swojej rockowej duszy. Towarzysząca jej druga część to relaksujące ranczo z koniem i wokalistką śpiewającą w futrynie drzwi, w bardziej kowbojskim niż rockowym klimacie. Trochę kiczowate, ale klimat zgrabnie antycypuje lata 90-te.

Black Velvet przez długi czas gościło na pierwszych miejscach wielu list przebojów. Alannah Myles dzięki tej piosence została laureatką nagrody Grammy w kategorii Best Female Rock Performance. Debiutancka płyta, zawierająca hit, sprzedała się w ponad milionowym nakładzie, jednak żadne kolejne wydawnictwo nie powtórzyło już takiego sukcesu.